A capital de nuestros hermanos é geralmente relegada para segundo quando pensamos em ir de férias para Espanha, pois o destaque vai, quase invariavelmente para a sua eterna rival, Barcelona.
Madrid é uma cidade mais sóbria, pode-se dizer que sim, mas é também majestosa e dona de uma rara elegância.
Madrid é uma cidade limpa, restaurada e repleta de espaços verdes, e um local de animação constante, que lhe vale o título de cidade da "movida". Entre no ritmo!
As primeiras referências a Madrid remontam ao período Árabe, quando durante o século IX, no reinado de Muhammad I, foi construído um pequeno palácio árabe no local que hoje acolhe o Palácio Real.
Situada nas margens do Rio Manzanares, Madrid está repleta de locais de grande interesse que não deverá deixar de conhecer e que fazem desta uma cidade a visitar.
Cidade rica em arte e história, aqui concentram-se alguns dos mais interessantes museus da Europa.
Em pleno Passeo del Prado, encontramos o museu do prado, um dos mais importantes do mundo, impressiona pela sua colecção de arte italiana, espanhola e flamenca anterior ao século XX, destacando-se obras como "As Meninas" de Velásquez ou o "Jardim das Delicias Terrenas", de Bosch.
Ali bem perto, no palácio de Villahermosa, um esplêndido edifício neoclássico, encontramos o Museu Thyssen-Bornemisza, que comporta uma das maiores e mais valiosas colecções de arte privadas do mundo com obras que vão do renascimento ao século XX e a presença nomes maiores da pintura como Tiziano ou El Greco.
A arte espanhola do século XX, por sua vez, encontra espaço no museu Reina Sofia, onde se podem encontrar obras de artistas tão reconhecidos como Juan Miró, Salvador Dali ou Pablo Picasso, com destaque para o mítico quadro "Guernica".
Mas nem só nos museus reside o encanto de Madrid. A arte está presente nas ruas e praças da cidade, em edifícios de grande riqueza arquitectónica.
Uma vez na capital espanhola, não deixe de fazer o roteiro pelos principais cartões-de-visita da cidade:
A Plaza Mayor é um dos Locais mais emblemáticos de Madrid. Esta praça rectangular, totalmente rodeada por edifícios, é para além, de um local de grande beleza, um pólo de animação por excelência: debaixo das arcadas encontram-se inúmeras lojas de comércio tradicional, cafés e restaurantes cujas esplanadas se estendem pela praça. Naquela ampla zona pedonal é ainda comum encontrar diversos artistas de rua, com destaque para os músicos e dançarinos de flamenco que dão ao local uma tipicidade e colorido ainda mais especial.

A Puerta del Sol deve o seu nome a uma porta existente na muralha que ali havia e que tinha um sol na fachada e é hoje uma das zonas mais movimentadas da cidade. Aqui se marca o quilómetro 0 de todas as estradas espanholas o é do relógio da torre da Casa de Correos que se faz a contagem decrescente para a entrada no ano novo.
Conhecida pela sua fonte central de grande beleza escultórica e pelos vários edifícios ali situados, a Plaza Cibeles é outro ponto de passagem obrigatória. Prosseguindo a o passeio pelo centro de Madrid, não deixe de percorrer a movimentada Grand Via, uma das principais ruas da cidade, importante área comercial, turística e de lazer onde se multiplicam os hotéis, os teatros, restauração e lojas dos mais variados tipos.

Rume então até à Plaza de la Armeria, onde pode visitar o imponente Palácio Real, edifício de grandes dimensões, resultado da fusão do estilo barroco com o neoclássico.
Este é o maior palácio de toda a Europa Ocidental, ocupando uma área de 135 000 m2 e um total de 2800 divisões!

A fachada norte do palácio fica voltada para os sumptuosos Jardins de Sabatini, sendo que nas suas imediações se encontram também a Plaza de Oriente e os Jardins do Campo do Mouro, compondo todo um cenário magnífico e de grande beleza.

Os interiores do palácio são senhores de uma enorme riqueza arquitectónica, destacando-se divisões como o salão do trono, a a sala de porcelana (toda ela revestida a esse material), a sala de refeições de gala, as escadarias ou a capela real. A não perder são também as inúmeras colecções aqui existentes: da escultura à pintura, passando pela maior colecção de violinos Stradivarius de todo o mundo.

Mesmo em frente ao palácio, na Plaza de Armeria, encontra-se a Catedral de Almudena, um magnífico edifício que conjuga o estilo neoclássico, com elementos neo-góticos e neo-românicos.

Ao passear por esta zona, maravilhe-se ainda com a vista sobre a cidade e os antigos campos de caça da realeza, num cenário onde o verde impera.

Verde em abundância, conjugado com harmoniosos elementos arquitectónicos e escultóricos, é o que podemos encontrar parque do bom retiro, ideal para descansar e contemplar a natureza, apesar de estar situado em plena malha urbana.

Mas esqueçamos um pouco a história e os monumentos e rumemos à modernidade.

O Paseo de la Castellana é uma das principais e mais largas Avenidas de Madrid ao longo da qual se encontram os vários edifícios do complexo financeiro AZCA e o recente complexo Cuatro Torres Business Area, com os seus fabulosos arranha-céus. Nesta moderna avenida marcada pelo ritmo dos negócios e do trânsito, vale ainda a pena contemplar a Puerta de Europa, composta por dois edifícios inclinados sobre si: um verdadeiro desafio arquitectónico.
Madrid merece uma visita, por tudo o que aqui referi e muito mais: porque é cosmopolita, porque é perto de Portugal, porque se conseguem viagens baratas, porque é animada, cheia de restaurantes, casas de tapas e vida nocturna para todos os gostos; porque apresenta um estado de conservação notável, não só dos grandes monumentos, como da maioria dos edifícios do centro; porque tem bons transportes públicos ... porque sim. Madrid, a Movida espera por si!