Bem sabemos que esta não é altura para grandes extravagâncias, mas não deixe que a crise o impeça de viver os pequenos prazeres da vida. Alguns não são caros e podem fazê-lo experienciar as emoções daquele inter-rail que planeou ao pormenor mas nunca chegou a concretizar...

Portugal é um país lindo, porque não aproveitar para conhecê-lo de lés a lés num meio de transporte barato, seguro e cheio de tradição por estas paragens?

Falamos do comboio: em 6 horas, a bordo do confortável Alfa Pendular, poderá atravessar o país de norte a sul, numa única viagem que une o Porto a Faro por cerca de 65,50 em primeira classe e € 47 em segunda. Mas porquê não esticar um pouco o itinerário e ir parando nas diversas capelinhas? Só tem de comprar bilhetes para percursos fraccionados, sai mais caro (cerca de 20 euros por percurso) mas vale bem a pena!

Comece a viagem pelo Porto, uma das mais antigas cidades europeias e certamente, uma das mais belas de Portugal. Num dia, percorra o centro histórico, começando pela Torre e Igreja dos Clérigos (Rua São Felipe de Nery, 2€ para subir à torre), Igreja de Santa Clara (Largo 1º de Dezembro), e o Palácio da Bolsa (Rua de Ferreira Borges, 5 €), percorra a Rua de santa Catarina, a Sá da Bandeira e outras ruas adjacentes, que compõem um verdadeiro centro comercial ao ar livre, um dos melhores do país na minha modesta opinião.

Desça depois por ruas e vielas cheias de história e tradição, não deixe de visitar a Sé catedral e o seu pelourinho e acabe o passeio na Ribeira, onde o Douro, as suas pontes e os barcos rabelos embalados pelas águas calmas do rio, lhe irão proporcionar uma das vistas mais belas de todo o país. Termine o seu dia com um belo jantar (porque não provar umas tripas à moda do porto, uma bela posta Mirandesa ou umas pataniscas com arroz de feijão) e remate com uma ronda pelos bares da ribeira.

No segundo dia, Aveiro, a Veneza portuguesa. Nos canais do Rio Vouga deslizam os coloridos e tradicionais barcos moliceiros, que convidam a um passeio. Não deixe Aveiro sem levar consigo uma caixinha dos afamados e deliciosos ovos moles e siga para mais uma viagem, desta feita até Coimbra.

A cidade do saber abriga a Universidade de Coimbra (Largo da Porta Férrea; 6 € a visita completa), a mais famosa do país e uma das mais antigas da Europa e e a Quinta das Lágrimas reduto romântico de D. Pedro e Inês de Castro. O seu palácio alberga inúmeras obras de arte e está hoje transformada em hotel de luxo e nos seus exuberantes jardins poderá encontrar a Fonte dos Amores e a Fonte das Lágrimas.

No quarto dia, é tempo de rumar à capital, Lisboa. O comboio chega à Estação do Oriente, aproveite para conhecer o parque das nações e depois apanhe o metro para o centro histórico (Avenida, Rossio ou Restauradores serão boas paragens). Na Rua da Conceição, junto à Praça do Comércio, apanhe o "eléctrico 28" - que sobe as ladeiras de Alfama - até ao Castelo de São Jorge (5€). Na praça da Figueira apanhe o eléctrico 15 rumo a Belém, onde poderá visitar o Mosteiro dos Jerónimos (Praça do Império; 6€ para visitar o claustro, visita gratuita ao interior) e a Torre de Belém (Praça do Império, 4€). À hora do lanche, tempo para saborear um pastel de nata acabadinho de fazer na incontornável fábrica dos Pastéis de Belém (Rua de Belém, 84), que funciona desde 1837... À hora de jantar rume ao bairro alto, jante num dos muitos restaurantes da zona e termine a noite nos seus animados bares.

De Lisboa, rumo ao Algarve, Albufeira é o destino. Senhora de um dos litorais mais cobiçados da Europa, Albufeira é considerada a capital do turismo em Portugal, com as suas praias de areia dourada e águas cristalinas e o casario branco que se estende junto às arribas... uma verdadeira aguarela que à noite se reveste de novas cores e muita alegria nos muitos bares e discotecas da cidade.

A última paragem é Faro, a capital do Algarve e da Ria Formosa. Relaxe nas suas esplanadas ensolaradas e entre na cidade velha pelo Arco da Vila (junto ao jardim Manuel Bivar, bem no centro da cidade): passeie pelas ruas cheias de história, visite a Sé e observe as cegonhas que enchem o céu. Se o tempo permitir, apanhe um dos barcos que saem da doca rumo às ilhas barreira onde, para além de fazer praia, poderá observar uma série de espécies animais na reserva natural da ria formosa. À noite, tempo para conhecer a "rua do crime", onde os muitos bares são local de animação garantida entre 5ª feira e sábado.

O país é pequeno, mas a diversidade é garantida, e o curto tempo de viajem permite-lhe usufruir de diversas experiências em apenas alguns dias. No Alfa Pendular (mais rápido e confortável, ou no intercidades (mais acessível mas um pouco mais demorado), a verdade é que o comboio é uma óptima opção para quem pretende aproveitar ao máximo e em segurança alguns dias de férias em território nacional.